Journée mondiale des zones humides : comment fonctionnent-elles et pourquoi est-il urgent de les protéger ?

« Les zones humides occupent une place essentielle. Non seulement elles abritent une biodiversité précieuse, mais elles jouent aussi un rôle crucial pour nous : elles contribuent au maintien de la ressource en eau et à sa qualité, tout en protégeant contre les inondations grâce à leur capacité à agir comme des éponges. », Christophe Morgo, Vice-Président du Département délégué à l’environnement.

Un rôle clé dans la régulation de l’eau et des effets du changement climatique

Les zones humides agissent comme des éponges naturelles.

Lors des fortes précipitations, elles absorbent une grande quantité d’eau, réduisant ainsi les risques d’inondations. En période de sécheresse, elles libèrent progressivement cette eau stockée, maintenant un équilibre hydrologique crucial. Par ailleurs, elles filtrent également les polluants, améliorant ainsi la qualité de l’eau de nos cours d’eau, nappes souterraines et de l’eau que nous consommons. Leur capacité à capturer et stocker le carbone en fait aussi des alliées dans la lutte contre le réchauffement climatique.

« Les zones humides occupent une place essentielle. Non seulement elles abritent une biodiversité précieuse, mais elles jouent aussi un rôle crucial en assurant une ressource en eau et de qualité. »
Christophe Morgo, Vice-Président du Département délégué à l’environnement.

La ripisylve, une végétation protectrice indispensable

Bordant les cours d’eau, la ripisylve est un élément essentiel des zones humides. Cette végétation riveraine, composée d’arbres, d’arbustes et d’herbacées, joue un rôle clé dans la préservation des berges.

Elle limite l’érosion, stabilise les sols et contribue à la purification de l’eau en filtrant les polluants.

En outre, elle constitue un habitat privilégié pour de nombreuses espèces animales et végétales, préservant ainsi la biodiversité.

Sa conservation est donc un enjeu majeur pour l’équilibre écologique des milieux aquatiques !

Préserver ces écosystèmes, un impératif pour l’avenir

Face aux multiples pressions qui pèsent sur les zones humides, leur protection et les actions en faveur de celles qui ont été dégradées sont plus que jamais essentielles. Le Département de l’Hérault s’engage activement pour préserver ces milieux en menant des actions diverses :

• restauration de sites dégradés
• plantation de haies
• mise en place d’aménagements écologiques : plateforme de nidification pour les cigognes, aménagement de bâti pour les chauves-souris…
• suivis écologiques (tortues, oiseaux, insectes, flore protégée) et hydrologiques
• participation aux actions locales de concertation avec les usagers de ces espaces

Le Département anime également depuis plus de 10 ans, en collaboration étroite avec l’Agence de l’Eau, une mission d’animation dédiée aux zones humides. L’objectif de cette mission est d’accompagner et d’aider les Établissements Publics Territoriaux de Bassin (EPTB) et les collectivités locales afin de garantir une gestion durable des zones humides.

La préservation des zones humides est un des grands axes de la politique de protection des Espaces Naturels Sensibles (ENS) du Département de l’Hérault. Depuis plus de 40 ans, le Département acquière des espaces naturels pour les entretenir, les conserver et les valoriser tout en protégeant la biodiversité qu’ils abritent. Certains sites sont ouverts au public pour sensibiliser et faire découvrir leurs richesses, tandis que d'autres restent volontairement inaccessibles afin de préserver au mieux la faune et la flore

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